ساکرامنتو – مالک یکی از بزرگترین کلینیک های زنجیره ای مدیریت درد کالیفرنیا موافقت کرده است که نزدیک به 11.4 میلیون دلار به کالیفرنیا، اورگان و دولت فدرال برای حل و فصل اتهامات مربوط به کلاهبرداری Medicare و Medicaid بپردازد.
وزارت دادگستری ایالات متحده و دادستان های کل ایالت ها می گویند که فرانسیس لاگاتوتا، یک پزشک و مراکز پزشکی Lags او آزمایش ها و روش های غیرضروری پزشکی را در طول بیش از پنج سال بر روی هزاران بیمار انجام داده اند. فیلیپ تالبرت، دادستان ناحیه شرقی کالیفرنیا در بیانیه ای در این ماه گفت: این یک طرح وقیحانه برای کلاهبرداری میلیون ها دلار از Medicare و Medicaid با اعمال روش های غیرضروری و دردناک بر روی بیمارانی بود که قرار بود دردشان را تسکین دهند.
برنامه مدیکر فدرال بازپرداخت به Lags Medical را در ژوئن 2020 و Medi-Cal، برنامه Medicaid کالیفرنیا را در ماه مه 2021 به حالت تعلیق درآورد. Lags Medical در همان روزی که ایالت بازپرداخت ها را تعلیق کرد، تعطیل شد. این شرکت مستقر در لومپوک، کالیفرنیا، بیش از 30 کلینیک درد داشت که بیشتر آنها در دره مرکزی و ساحل مرکزی بودند.
بررسی سال گذشته Healthline کالیفرنیا نشان داد که تعطیلی ناگهانی بیش از 20000 بیمار کالیفرنیا – که عمدتاً از طبقه کارگر بیمه هستند – برای به دست آوردن سوابق پزشکی خود یا ادامه دریافت نسخه‌های درد، که اغلب شامل مواد افیونی می‌شد، دچار مشکل شدند.
Lagattuta و Lags Medical مسئولیتی را تحت تسویه حساب نپذیرفتند. لاگاتوتا ادعاهای دولت ها را رد کرد و در بیانیه ای گفت که “خوشحال” است که حل و فصل یک “اختلاف طولانی مدت صورت حساب” را اعلام کند. به عنوان بخشی از توافق، لاگاتوتا حداقل به مدت پنج سال از دریافت بازپرداخت Medicare و Medicaid محروم خواهد شد.
مالکوم سگال، وکیل لاگاتوتا و مراکز، در بیانیه گفت: «از آنجایی که این مراکز برای چند سال بسته شده‌اند، منطقی بود که دکتر لاگاتوتا اختلاف را حل و فصل کند و به سایر علایق تجاری و فعالیت‌های خود ادامه دهد.»
به گفته مقامات ایالتی، دولت فدرال بخش عمده ای از این پول را که حدود 8.5 میلیون دلار است، دریافت خواهد کرد. کالیفرنیا حدود 2.7 میلیون دلار دریافت خواهد کرد و 130000 دلار اضافی نیز به اورگان تعلق خواهد گرفت. مبلغ تسویه حساب تا حدی بر اساس «توانایی پرداخت لاگاتوتا» و «لگز مدیکال» است. این خسارات کامل دولت‌ها را پوشش نمی‌دهد، که دفتر دادستانی ایالات متحده در ساکرامنتو گفت که سوابق عمومی نیست.
تحقیقات تقریباً چهار ساله توسط مقامات فدرال و وزارت دادگستری کالیفرنیا نشان داد که از مارس 2016 تا آگوست 2021، لاگاتوتا و شرکتش ادعاهای بازپرداختی را برای نمونه‌برداری‌های پوستی غیرضروری، روش‌های تحریک نخاع، آزمایش‌های دارویی ادرار و سایر آزمایش‌ها و روش‌ها ارائه کردند. مقامات گفتند که لاگاتوتا از تمام کلینیک های خود خواسته است تا اقدامات پزشکی مختلف را بر روی هر بیمار انجام دهند، بدون توجه به اینکه آیا آنها مورد نیاز یا درخواست ارائه دهندگان پزشکی بیماران هستند. به بیمارانی که امتناع کردند، گفته شد که داروهای ضد دردشان کاهش می‌یابد و ممکن است عواقب پزشکی نامطلوبی را متحمل شوند.
بازرسان ایالات متحده و کالیفرنیا از یک ادعای فدرال که در اواخر سال 2018 توسط یک افشاگر، استیون کیپدر، مدیر عملیات و بازاریابی سابق لگز مدیکال، که بیش از 2 میلیون دلار از تسویه حساب را دریافت خواهد کرد، شکایت کردند.
به عنوان بخشی از تسویه حساب، لاگاتوتا و شرکتش اذعان کردند که در اواسط سال 2016 شروع به الزام ارائه دهندگان خود به انجام حداقل دو تا سه نمونه برداری از پوست در هر روز از بیماران مدیکر کرد و به ارائه دهندگان گفت که در صورت عدم رعایت این موارد، کار را ترک کنند. از این نمونه‌برداری‌ها برای اندازه‌گیری نوروپاتی فیبر کوچک استفاده می‌شود که باعث درد سوزشی همراه با بی‌حسی و گزگز در پاها و اندام‌های تحتانی می‌شود.
به گفته این شهرک، یک گزارش ماهانه در اوایل سال 2018 انجام 250 نمونه برداری در هفته را هدف قرار داده است. لاگاتوتا یک تیم جداگانه ایجاد کرد که باید حداقل 150 نمونه برداری در هفته سفارش دهد، که اغلب ارائه دهندگان را نادیده می گرفت. و مدیر اجرایی این شرکت در اواخر سال 2019 به لاگاتوتا پیامکی ارسال کرد تا تعداد بسیار زیادی از نمونه‌برداری‌ها را گزارش کند و متن را با شکلک‌هایی از کیسه پول و صورتک به تصویر بکشد.
مقامات گفتند که لاگاتوتا مقرراتی را نقض می کند که باید نتایج بیوپسی پوست توسط یک آسیب شناس یا متخصص مغز و اعصاب آموزش دیده تفسیر شود. آنها می گویند در عوض، لاگاتوتا بیوپسی ها را توسط یکی از اعضای خانواده که هیچ آموزش پزشکی رسمی نداشت و توسط همسر یکی از مدیران سابق کلینیک که به عنوان یک درمانگر تنفسی آموزش دیده بود، خوانده شد.
کلینیک های پزشکی Lags بیش از 22000 نمونه برداری از بیماران Medi-Cal از سال 2016 تا 2019 انجام دادند.
این توافق همچنین ادعا می کند که لاگاتوتا بیماران نامناسب را تشویق می کند که تحت تحریک نخاع قرار گیرند. این روش این روش را به عنوان “یک جراحی تهاجمی آخرین راه حل” توصیف می کند که در آن ایمپلنت هایی که در نزدیکی نخاع قرار می گیرند، پالس های الکتریکی با ولتاژ پایین را به رشته های عصبی اعمال می کنند.
طبق توافق، لاگاتوتا هر ماه به یک روانپزشک 3000 دلار پرداخت می‌کرد تا به دروغ تأیید کند که هر کاندیدای Lags Medical برای این روش هیچ اختلال روان‌شناختی یا مصرف موادی ندارد که بر نتیجه تأثیر منفی بگذارد. به عنوان مثال، حل و فصل می گوید که روانپزشک یک مددکار اجتماعی پزشکی Lags را رد کرد تا عمل زن جوانی را که اختلال دوقطبی همراه با توهماتی که شامل شنیدن صدای مردی بود که او را از رختخواب خارج می کرد، تایید کند.
او همچنین دستورات کلی برای هر بیمار برای آزمایش داروی ادرار صادر کرد، سیاستی که مدیر عامل شرکت گفت: «باید پولساز بزرگی باشد».
Healthline کالیفرنیا دریافت که از سال 2017 تا 2019، نزدیک به 60000 مورد از گسترده‌ترین آزمایش‌های دارویی ادرار به Medicare و Medi-Cal با شماره ارائه‌دهنده Lagattuta صورت‌حساب داده شده است. Medicare برای این آزمایشات 5.4 میلیون دلار به لاگاتوتا بازپرداخت کرد.
در بیانیه لاگاتوتا آمده است که کلینیک‌ها بیش از 60000 بیمار را در مدت زمان تحت پوشش این شهرک به دقت مورد بررسی، آزمایش و درمان قرار دادند، «در صورتی که دیگران ممکن است راضی به تجویز دارو برای پوشاندن درد بوده باشند».
تسویه حساب در 11 جولای اعلام شد.
KFF Health News یک اتاق خبر ملی است که روزنامه نگاری عمیقی در مورد مسائل بهداشتی تولید می کند و یکی از برنامه های عملیاتی اصلی در KFF است – یک منبع مستقل برای تحقیقات سیاست سلامت، نظرسنجی و روزنامه نگاری. درباره KFF بیشتر بدانید.
از مطالب ما استفاده کنید
این داستان را می توان به صورت رایگان بازنشر کرد (جزئیات).