حامیان سالمندان پیش‌بینی کردند که همه‌گیری کووید-19 زنگ خطری برای آمریکا خواهد بود: مدرک غیرقابل انکاری که این کشور به اندازه کافی برای مراقبت از افراد مسن آسیب‌پذیر انجام نداده است.
تعداد کشته ها تکان دهنده بود، همانطور که گزارش ها از هرج و مرج در خانه های سالمندان و سالمندانی که از انزوا، افسردگی، بیماری درمان نشده و بی توجهی رنج می بردند، تکان دهنده بود. تا به امروز حدود 900000 سالمند بر اثر کووید-19 جان خود را از دست داده اند که از هر 4 آمریکایی 3 نفر در این بیماری همه گیر جان خود را از دست داده اند.
اما اقدامات قاطعانه ای که مدافعان امیدوار بودند محقق نشد. امروزه، اکثر مردم – و مقامات دولتی – ظاهراً کووید را به عنوان بخشی از زندگی عادی می پذیرند. بسیاری از سالمندان در معرض خطر درمان‌های ضد ویروسی برای کووید دریافت نمی‌کنند و بیشتر سالمندان در خانه‌های سالمندان واکسن‌های به‌روز دریافت نمی‌کنند. تلاش ها برای تقویت کیفیت مراقبت در خانه های سالمندان و مراکز زندگی کمکی در بحبوحه بحث در مورد هزینه ها و در دسترس بودن کارکنان متوقف شده است. و تنها درصد کمی از مردم با وجود موج جدید عفونت‌های کووید، آنفولانزا و ویروس سنسیشیال تنفسی که در بیمارستان بستری شده و سالمندان را می‌کشند، در اماکن عمومی ماسک می‌پوشند یا اقدامات احتیاطی دیگری انجام می‌دهند.
طبق داده های ارائه شده توسط CDC، تنها در آخرین هفته سال 2023 و دو هفته اول سال 2024، 4810 نفر 65 سال و بالاتر در اثر کووید جان خود را از دست دادند – گروهی که بیش از 10 هواپیمای بزرگ را پر می کرد. اما زنگ هشداری که در سقوط هواپیما وجود دارد به طور قابل توجهی وجود ندارد. (در همان دوره، آنفولانزا 1201 سالمند دیگر را کشت و RSV 126 نفر را کشت.)
آلیس بونر، 66 ساله، مشاور ارشد پیری در مؤسسه بهبود مراقبت های بهداشتی، گفت: «ذهن من را درگیر می کند که خشم بیشتری وجود ندارد. من در نقطه‌ای هستم که می‌خواهم بگویم، چه جهنمی؟ چرا مردم پاسخ نمی‌دهند و کارهای بیشتری برای افراد مسن انجام نمی‌دهند؟»
سوال خوبی است. آیا ما به سادگی اهمیت نمی دهیم؟
من این سوال بزرگ را که به ندرت در میان بحث‌های مربوط به بودجه و سیاست‌ها پرسیده می‌شود، از متخصصان مراقبت‌های بهداشتی، محققان و سیاست‌گذارانی که خودشان مسن‌تر هستند و سال‌های زیادی را در زمینه سالمندی کار کرده‌اند، مطرح می‌کنم. در اینجا برخی از پاسخ های آنها آورده شده است.
همه‌گیری اوضاع را بدتر کرد. کارل پیلمر، 69 ساله، استاد روانشناسی و پیری شناسی در دانشگاه کرنل، گفت که تعصب نسبت به افراد مسن چیز جدیدی نیست، اما اکنون نسبت به گذشته «احساس شدیدتر و خصمانه‌تری دارد».
او گفت: “من فکر می کنم همه گیری به تقویت تصویر افراد مسن به عنوان بیمار، ضعیف و منزوی کمک کرد – به عنوان افرادی که مانند بقیه ما نیستند.” “و طبیعت بشری که هست، ما تمایل داریم افرادی را دوست داشته باشیم که شبیه ما هستند و نسبت به “دیگران” کمتر رفتار می کنند.”
بسیاری از ما در طول این همه گیری احساس انزوا و تهدید می کردیم. دبلیو اندرو آخنبام، 76 ساله، نویسنده 9 کتاب در مورد پیری و پیری، گفت: این ما را وادار کرد که آنجا بنشینیم و فکر کنیم، “آنچه که واقعاً به آن اهمیت می دهم محافظت از خودم، همسرم، برادرم، بچه هایم، و سرزنش کردن دیگران است.” استاد بازنشسته در مرکز پزشکی تگزاس در هیوستون.
آخنبام ادامه داد: در محیطی که «ما در برابر آنها» وجود دارد، جایی که همه می‌خواهند کسی را مقصر بدانند، «چه کسی قابل مصرف است؟ افراد مسن تری که مولد دیده نمی شوند و منابعی را مصرف می کنند که گمان می رود کمبود دارند. وقتی از وجود خود وحشت دارید، دادن حق سالمندان واقعاً سخت است.»
ادوین واکر 67 ساله که اداره سالمندی در وزارت بهداشت و درمان را رهبری می کند، گفت: اگرچه کووید به گردش خود ادامه می دهد و به طور نامتناسبی بر افراد مسن تأثیر می گذارد، “مردم اکنون فکر می کنند که بحران پایان یافته است و ما تمایل عمیقی برای بازگشت به حالت عادی داریم.” خدمات انسانی. او به عنوان یک فرد صحبت کرد نه نماینده دولت.
او مشاهده کرد که نتیجه این است که «ما درس‌هایی را که باید می‌گرفتیم نیاموختیم» و سن‌گرایی که در طول همه‌گیری پدیدار شد کاهش نیافته است.
سن گرایی فراگیر است. «هر کس پدر و مادر خود را دوست دارد. اما به عنوان یک جامعه، ما برای افراد مسن یا افرادی که از آنها مراقبت می کنند، ارزشی قائل نیستیم.
کرامر فکر می‌کند که بومیان همان چیزی را که کاشته‌اند درو می‌کنند. ما جوانان را تعقیب کردیم و جوانان را تجلیل کردیم. وقتی میلیاردها دلار برای جوان ماندن، جوان به نظر رسیدن، جوان عمل کردن خرج می‌کنید، خود به خود ترس و تعصب نسبت به مخالف ایجاد می‌کنید.»
ترس از کاهش، زوال و مرگ را که می‌تواند همراه با پیر شدن با آسیب‌های روحی و ترس ناشی از همه‌گیری باشد، ترکیب کنید، و «من فکر می‌کنم کووید ما را در هر پیشرفتی که در رسیدگی به نیازهای جامعه به‌سرعت در حال پیری‌مان داشتیم، عقب رانده است. . جان روو، 79 ساله، استاد سیاست سلامت و پیری در دانشکده بهداشت عمومی میلمن دانشگاه کلمبیا، گفت: این امر باعث پیری بیشتر شده است.
آن مونتگومری، 65 ساله، کارشناس سیاست سلامت در کمیته ملی حفظ امنیت اجتماعی، گفت: «پیام به افراد مسن این است: «زمان شما گذشته است، صندلی خود را پشت میز رها کنید، مصرف منابع را متوقف کنید، در صف قرار بگیرید.» و مدیکر. با این حال، او معتقد است که بچه‌های بزرگ می‌توانند «اگر ما بخواهیم آن فیلمنامه را بازنویسی کرده و ورق بزنیم و اگر برای تغییر سیستم‌هایی تلاش کنیم که ارزش‌های یک جامعه عمیقاً سالمند را در بر می‌گیرد».
یکپارچگی، نه جدایی، مورد نیاز است. جی. آلن پاور، 70 ساله، متخصص سالمندی و رئیس نوآوری سالمندی و زوال عقل در موسسه تحقیقاتی سالمندی دانشگاه شلگل-دانشگاه واترلو در کانادا، گفت: بهترین راه برای غلبه بر انگ این است که با افرادی که به آنها انگ می‌زنید بشناسید. . اما ما خود را از افراد مسن جدا می کنیم تا مجبور نباشیم به پیری و مرگ و میر خود فکر کنیم.
پاور گفت: «ما باید راه‌هایی برای ادغام بهتر افراد مسن در جامعه به جای انتقال آنها به دانشگاه‌هایی که جدا از ما هستند، پیدا کنیم. ما باید از دیدن افراد مسن صرفا از دریچه خدماتی که ممکن است به آنها نیاز داشته باشند دست برداریم و به جای همه چیزهایی که به جامعه ارائه می دهند فکر کنیم.
این نکته یک اصل اصلی گزارش آکادمی ملی پزشکی در سال 2022 نقشه راه جهانی برای طول عمر سالم است. نویسندگان گزارش در معرفی یافته های خود می نویسند، افراد مسن یک “منبع طبیعی” هستند که “کمک های قابل توجهی به خانواده ها و جوامع خود می کنند.”
این کمک ها شامل حمایت مالی از خانواده ها، کمک های مراقبتی، داوطلبانه، و مشارکت مداوم در نیروی کار، از جمله موارد دیگر است.
این گزارش در پایان می‌گوید: «وقتی افراد مسن تر رشد می‌کنند، همه افراد نیز شکوفا می‌شوند.
نسل های آینده نوبت خود را خواهند گرفت. این پیامی است که کرامر در کلاس هایی که در دانشگاه کالیفرنیای جنوبی، کرنل و سایر موسسات تدریس می کند، منتقل می کند. او به دانش‌آموزانش می‌گوید: «شما در تغییر رویکرد ما به پیری بسیار بیشتر از من در خطر هستید. «از نظر آماری احتمال اینکه شما بیش از 100 سال زندگی کنید بسیار بیشتر از من هستید. اگر نگرش جامعه را در مورد پیری تغییر ندهید، محکوم خواهید شد که یک سوم آخر زندگی خود را در زمینه های بی ربط اجتماعی، اقتصادی و فرهنگی اداره کنید.
کرامر فکر می‌کند که برای خودش و نسل رشد بچه‌ها خیلی دیر است تا تغییرات معنی‌داری را که او امیدوار است در آینده ایجاد کند، ایجاد کند.
پیلمر گفت: «من گمان می‌کنم که شرایط برای افراد نسل من ممکن است در سال‌های آینده بدتر شود. مردم به شدت هزینه مراقبت از جمعیت مسن را در 10 تا 20 سال آینده دست کم می گیرند و من فکر می کنم که این امر باعث افزایش درگیری خواهد شد.
این مقاله توسط اخبار سلامت KFF، که قبلاً با نام Kaiser Health News (KHN) شناخته می شد، یک اتاق خبر ملی که روزنامه نگاری عمیق در مورد مسائل بهداشتی تولید می کند و یکی از برنامه های اصلی عملیاتی در KFF – منبع مستقل برای تحقیقات سیاست سلامت، نظرسنجی، و روزنامه نگاری.