فیلیپسبورگ، مونت. — در یک روز اخیر در این شهر معدنی قرن نوزدهمی که تبدیل به نقطه توریستی شد، دانش‌آموزان راه خود را به لابی دبیرستان گرانیت رساندند و از یک ایستگاه پر کردن بطری آب فیلتر شده عبور کردند.
نمونه‌های آب گرفته‌شده از آب‌نمای آبخوری که ایستگاه جایگزین آن شد، دارای غلظت سرب 10 قسمت در میلیارد بود که دو برابر حد قانونی مونتانا برای مدارس 5 قسمت در میلیارد برای فلز سمی است.
توماس گیتس، مدیر و ناظر منطقه کوچک مدرسه فیلیپسبورگ، نگران است که شیرهای آب، سینک‌ها و فیلترهای جدید منطقه نصب شده برای تقریباً 30 منبع آب، تعمیرات موقتی هستند. دبیرستانی که در سال 1912 ساخته شد، احتمالاً مانند بسیاری از این شهر تاریخی، دارای لوله‌های قدیمی و زیرساخت‌های دیگر است.
گیتس گفت: «اگر ما شیرآلات یا هر چیز دیگری را عوض کنیم، سرب همچنان وارد آن می‌شود.
این مدرسه در فیلیپسبورگ یکی از صدها مدرسه ای است که در مونتانا با نحوه حذف سرب از آب خود دست و پنجه نرم می کند، پس از اینکه مقامات ایالتی مدارس را اجباری برای آزمایش آن کردند. تا کنون، 74 درصد از مدارسی که نمونه‌هایی را ارائه کرده‌اند، حداقل یک شیر آب یا آب‌نما با سطح سرب بالا پیدا کرده‌اند. بسیاری از آن مدارس هنوز در تلاش هستند تا منبع مشکل را ردیابی کنند و پولی برای رفع مشکلات طولانی مدت پیدا کنند.
رئیس جمهور جو بایدن در سخنرانی خود در 7 فوریه در مورد وضعیت اتحادیه گفت که لایحه زیرساختی که او در سال 2021 از آن حمایت کرد، به تأمین بودجه جایگزین لوله های سربی که به 400000 مدرسه و مرکز مراقبت از کودکان خدمات می دهند کمک می کند تا هر کودک در آمریکا بتواند آب تمیز بنوشد. ”
با این حال، از اواسط فوریه، ایالت ها همچنان منتظر شنیدن میزان پول زیرساختی و زمان دریافت آن بودند. و مدارس در حال تلاش برای کشف چگونگی واکنش به سطوح سمی سرب هستند. دولت فدرال مدارس و مراکز مراقبت از کودکان را ملزم به آزمایش سرب نکرده است، اگرچه کمک هزینه هایی را برای آزمایش داوطلبانه به ایالت ها اعطا کرده است.
در طول دهه گذشته، اخبار مربوط به آب آشامیدنی ناسالم در مکان هایی مانند فلینت، میشیگان، ناآرامی سراسری را برانگیخته است. سیاستمداران وعده داده‌اند که نظارت‌ها را در مدارسی که بچه‌هایی که به ویژه در معرض مسمومیت با سرب هستند – روزانه آب می‌نوشند، افزایش دهند. مسمومیت با سرب رشد کودکان را کند می کند و باعث ایجاد چالش های یادگیری، گفتاری و رفتاری می شود. این فلز می تواند باعث آسیب اندام و سیستم عصبی شود.
یک گزارش جدید توسط مرکز تحقیقات و سیاست‌گذاری محیط‌زیست آمریکا نشان داد که اکثر ایالت‌ها در ارائه نظارت بر سرب در مدارس کوتاهی می‌کنند. و آزمایشی که تا این لحظه انجام شده نشان دهنده آلودگی گسترده از شهرهای روستایی تا شهرهای بزرگ است.
حداقل 19 ایالت مدارس را ملزم به آزمایش سرب در آب آشامیدنی می کنند. یک قانون 2022 در کلرادو، ارائه دهندگان مراقبت از کودکان و مدارسی را که از پیش دبستانی تا کلاس پنجم به همه کودکان خدمات می دهند، ملزم می کند تا آب آشامیدنی خود را تا 31 می آزمایش کنند و در صورت نیاز، تعمیرات را انجام دهند. در همین حال، رهبران کالیفرنیا، که آزمایش سرب را در مدارس در سال 2017 اجباری کردند، در نظر دارند مناطقی را ملزم به نصب فیلتر بر روی منابع آبی با سطوح بالای سرب کنند.
همانطور که ایالت ها نظارت را افزایش می دهند، مدارس با اصلاحات پیچیده و پرهزینه باقی می مانند.
با تصویب لایحه زیرساخت، کنگره 15 میلیارد دلار برای جایگزینی لوله های سرب و 200 میلیون دلار برای آزمایش سرب و اصلاح در مدارس اختصاص داد.
عبدالله حسن، سخنگوی کاخ سفید، منبع 400000 نفری را که بایدن به عنوان تعداد مدارس و مراکز نگهداری از کودکان برای تعویض لوله ذکر کرده است، ارائه نکرد. چندین سازمان حامی آب پاک نیز نمی دانستند که این تعداد از کجا آمده است.
بخشی از مسئله این است که هیچ کس نمی داند چند لوله سربی آب آشامیدنی را به مدارس می ریزد.
آژانس حفاظت از محیط زیست تخمین می زند که بین 6 میلیون تا 10 میلیون خط خدمات سرب در سراسر کشور استفاده می شود. اینها لوله های کوچکی هستند که شبکه آب را به سیستم های لوله کشی ساختمان ها متصل می کنند. سازمان های دیگر می گویند که تعداد آنها می تواند به 13 میلیون برسد.
جان رامپلر، مدیر ارشد کمپین آب پاک برای آمریکا در Environment America، گفت: اما مشکل فراتر از این لوله ها است.
معمولاً لوله های سربی متصل به سیستم های آب عمومی برای سرویس دهی به مدارس بزرگتر بسیار کوچک هستند. آلودگی آب در این ساختمان ها بیشتر از شیرآلات قدیمی، فواره ها و لوله کشی داخلی ناشی می شود.
رامپلر گفت: “سرب آب آشامیدنی مدارس را آلوده می کند” زمانی که لوله های سربی متصل به منبع آب شهری وجود نداشته باشد. مدارس به دلیل سیستم‌های لوله‌کشی پیچیده‌شان «مکان‌های بیشتری در طول مسیر دارند که سرب می‌تواند با آب در تماس باشد».
مونتانا اطلاعات بیشتری در مورد آب مدارس آلوده به سرب نسبت به سایر ایالت ها جمع آوری کرده است. اما شکاف ها باقی می ماند. از 591 مدرسه ایالتی، 149 مدرسه با وجود مهلت اولیه 2021، نمونه ای را به ایالت ارسال نکرده اند.
جان ابلت، سخنگوی وزارت بهداشت عمومی و خدمات انسانی مونتانا، گفت که این ایالت به دلیل همه‌گیری کووید-19 ضرب الاجل خود را انعطاف‌پذیر کرده و با مدارسی که باید آزمایش را به پایان برسانند، کار می‌کند.
گرگ مونتگومری، که برنامه نظارتی اصلی مونتانا را اجرا می‌کند، می‌گوید که گاهی آزمایش‌ها زمانی که نواحی مدرسه با جابجایی کارکنان مواجه می‌شدند متوقف می‌شد. برخی از مناطق کوچکتر یک متولی دارند تا از انجام آزمایش مطمئن شوند. مناطق بزرگتر ممکن است تیم های تعمیر و نگهداری برای این کار داشته باشند، اما همچنین زمینه بسیار بیشتری برای پوشش دارند.
خارج از دفتر مدارس دولتی شهرستان میسولا کانتی برلی مک ویلیامز، در حدود 75 مایلی شمال غربی فیلیپسبورگ، ده ها نمونه آب در بطری های پلاستیکی کوچک برای دور دوم آزمایش سرب قرار داده شده است. مک ویلیامز، مدیر عملیات و تعمیر و نگهداری ناحیه تقریباً 10,000 دانش آموز، گفت که سرب به موضوع بحث هفتگی با مدیران مدارسش تبدیل شده است که نگرانی های والدین و کارمندان را شنیده اند.
در چندین مدرسه منطقه آبخوری ها و سینک های کلاس با کیسه های چسبانده شده روی شیر آب بسته شده بود که نشانه هایی از کار باقی مانده بود.
منطقه حدود 30000 دلار برای تعمیرات اولیه منابع آب کلیدی با تعویض قطعاتی مانند شیرها و سینک هزینه کرد. مدرسه پول کووید فدرال برای خرید ایستگاه های بطری آب برای جایگزینی برخی زیرساخت های قدیمی دریافت کرد. اما اگر قطعات جدید مشکل را برطرف نکنند، منطقه احتمالاً نیاز به تعویض لوله‌ها دارد – که در بودجه نیست.
ایالت در ابتدا 40000 دلار برای کاهش سرب مدارس کنار گذاشت که مک ویلیامز گفت که این مبلغ به حدود 1000 دلار برای منطقه او تبدیل شده است.
مک ویلیامز گفت: “این تنها ناامیدی است که من از این روند داشتم: هیچ بودجه اضافی برای آن وجود ندارد.” او امیدوار است که دلارهای ایالتی یا فدرال به زودی از بین برود. او انتظار دارد آخرین دور آزمایش در ماه مارس انجام شود.
مونتگومری در 14 فوریه گفت که انتظار دارد “هر روز” بشنود که ایالت چه بودجه ای برای کمک به بازپرداخت مدارس برای کاهش سرب دریافت می کند.
در فیلیپسبورگ، کریس کورنلیوس، سرپرست مدارس، فهرستی دست‌نویس از تمام منابع آبی با سطوح بالای سرب روی میز خود دارد. سینک در گوشه دفتر کارش تابلویی جدید دارد که با حروف درشت نوشته شده است: «آب برای آشامیدن سالم نیست».
بر اساس داده‌های ایالتی، نیمی از 55 شیر آب در ساختمان دبیرستان دارای غلظت سرب آنقدر بالا بودند که نیاز به تعمیر، تعویض یا بسته شدن داشتند.
کورنلیوس برای رفع نقاط مشکل کار کرد: سینک‌های جدید در رختکن‌های باشگاه، شیرهای آب و لوله‌های ورودی جدید روی هر وسیله‌ای که ایستگاه‌های پر کردن بطری آب با سیستم‌های فیلتر داخلی مانند لابی مدرسه را آزمایش می‌کردند.
نمونه‌هایی از بسیاری از لامپ‌ها ایمن تست شده‌اند. اما برخی بدتر شدند، به این معنی که در بخش هایی از ساختمان، منبع مشکل عمیق تر می شود.
کورنلیوس برای بار سوم آماده می شد. او قصد دارد 12 تا 14 ساعت قبل از آزمایش آب را اجرا کند و فیلترهای شیر آب را که به نظر می‌رسد از زیر کثیف می‌آیند، جدا کند. او امیدوار است که این امر تمرکز را به اندازه کافی برای عبور از آستانه ایالت کاهش دهد.
EPA توصیه می کند که نمونه های آب را برای آزمایش حداقل هشت ساعت پس از آخرین استفاده از وسایل جمع آوری کنید، که “احتمال یافتن بالاترین غلظت سرب را به حداکثر می رساند.”
اگر غلظت سرب منابع آب دوباره بالا برود، کورنلیوس نمی داند چه کار دیگری انجام دهد.
کورنلیوس گفت: “من در این مرحله امکانات را تمام کرده ام.” آخرین قدم من نصب تابلوهای بیشتر یا خاموش کردن آن است.
راچانا پرادهان، خبرنگار KHN در این گزارش مشارکت داشت.
این خبر توسط KHN (اخبار سلامت قیصر) تهیه شده است، یک اتاق خبر ملی که روزنامه نگاری عمیقی در مورد مسائل بهداشتی تولید می کند. همراه با تجزیه و تحلیل سیاست و نظرسنجی، KHN یکی از سه برنامه عملیاتی اصلی در KFF (بنیاد خانواده قیصر) است. KFF یک سازمان غیرانتفاعی وقفی است که اطلاعات مربوط به مسائل بهداشتی را به ملت ارائه می دهد.
KHN (خبر سلامت قیصر) یک اتاق خبر ملی است که روزنامه نگاری عمیقی در مورد مسائل بهداشتی تولید می کند. همراه با تجزیه و تحلیل سیاست و نظرسنجی، KHN یکی از سه برنامه عملیاتی اصلی در KFF (بنیاد خانواده قیصر) است. KFF یک سازمان غیرانتفاعی وقفی است که اطلاعات مربوط به مسائل بهداشتی را به ملت ارائه می دهد.
از مطالب ما استفاده کنید
این داستان را می توان به صورت رایگان بازنشر کرد (جزئیات).